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v.l.: die Katana Labs Gr\u00fcnder Nicolaus Widera, Dr. Walter de Back und Dr. Falk Zakrzewski<\/p>\n
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TGFS<\/span>[\/et_pb_text][\/et_pb_column][\/et_pb_row][et_pb_row _builder_version=“4.16″ _module_preset=“default“ width_tablet=“100%“ width_phone=““ width_last_edited=“on|tablet“ max_width=“70%“ max_width_tablet=“100%“ max_width_phone=““ max_width_last_edited=“on|tablet“ custom_padding=“3px|||||“ locked=“off“ global_colors_info=“{}“][et_pb_column type=“4_4″ _builder_version=“4.16″ _module_preset=“default“ global_colors_info=“{}“][et_pb_text _builder_version=“4.16.1″ _module_preset=“default“ text_font=“Noto Sans||||||||“ text_font_size=“17px“ link_text_color=“#9CC007″ custom_padding=“||0px|2px||“ hover_enabled=“0″ text_font_size_tablet=““ text_font_size_phone=“14px“ text_font_size_last_edited=“on|phone“ global_colors_info=“{}“ sticky_enabled=“0″]<\/p>\n 08. November 2023<\/p>\n Zeit ist Geld, sagt der Volksmund. Doch Zeit ist so viel wertvoller als Geld, wenn die Gesundheit eines Menschen auf dem Spiel steht. Das zeigt sich besonders drastisch bei Krebskrankheiten, die laut Statistischem Bundesamt die h\u00e4ufigste Todesursache in der Altersgruppe der 40- bis 79-J\u00e4hrigen bilden. F\u00fcr eine erfolgreiche Pr\u00e4vention und Therapie von Krebserkrankungen ist jeder einzelne Tag entscheidend: Umso fr\u00fcher die Diagnose, umso h\u00f6her die Heilungschancen. Doch dem stehen vielerorts \u00fcberlastete Labore entgegen, in denen Gewebeproben bis heute weitestgehend manuell auf Krebsbefall hin untersucht werden. Infolge des Fachkr\u00e4ftemangels kommen die Pathologinnen und Pathologen kaum noch mit der zeitintensiven Analyse am Mikroskop hinterher. Das Start-up Katana Labs aus Dresden ist angetreten, dieses Dilemma mit Spitzentechnologie \u201emade in Saxony\u201c zu \u00fcberwinden: Forschungsprojekte am Carl Gustav Carus Universit\u00e4tsklinikum Dresden legten den Grundstein f\u00fcr die cloudbasierte Software PAIKON. Ausgestattet mit K\u00fcnstlicher Intelligenz erlaubt sie eine schnellere, pr\u00e4zisere und umfassendere Analyse von Gewebeproben, als es dem Menschen m\u00f6glich ist. Damit die Analyse-Software weiterentwickelt, zertifiziert und in Laboren weltweit Anwendung finden kann, investierte der TGFS Technologiegr\u00fcnderfonds Sachsen jetzt schon in der Pre-Seed-Phase in Katana Labs. Denn eine fr\u00fchzeitige Unterst\u00fctzung ist auch im Start-up-Funding erfolgskritisch. Realisiert wird das Investment von der MBG als Management-Partner im TGFS.<\/strong><\/p>\n Das Gr\u00fcnderteam von Katana Labs \u2013 bestehend aus Dr. Falk Zakrzewski, Nicolaus Widera und Dr. Walter de Back \u2013 arbeitet an der TU Dresden und dem Carl Gustav Carus Universit\u00e4tsklinikum Dresden schon seit einigen Jahren gemeinsam an digitalen Pathologiel\u00f6sungen. Dabei haben sie auch einen pers\u00f6nlichen Transformationsprozess von Wissenschaftlern hin zu Unternehmern vollzogen. Mit der Etablierung von Katana Labs im Mai dieses Jahres konzentrieren sich die Gr\u00fcnder nun in Vollzeit auf die Entwicklung und Vermarktung der PAIKON Software. Warum die Zeit auch hier ein entscheidender Faktor ist, erkl\u00e4rt Co-Gr\u00fcnder Dr. Falk Zakrzewski: \u201eDer Markt der KI-gest\u00fctzten Krebsdiagnostik bildet sich gerade erst heraus. Wir geh\u00f6ren mit unserer Technologie zu den Pionieren und haben die Chance, hier in Sachsen ein Vorzeigeprojekt zu etablieren. Das Risikokapital des TGFS hilft uns sehr, die Produktentwicklung voranzutreiben und den internationalen Anschluss nicht zu verlieren.\u201c Zugleich bewertet er das TGFS-Investment als eine \u201evertrauensbildende Ma\u00dfnahme, die uns attraktiver f\u00fcr andere Kapitalgeber macht.\u201c Der TGFS hatte Katana Labs schon seit 2021 beobachtet, bevor er jetzt als erster institutioneller Kapitalgeber einstieg. Der zust\u00e4ndige Investment-Manager Christian John erl\u00e4utert: \u201eAusschlaggebende Faktoren f\u00fcr unser Engagement war die hohe Fachkompetenz im Team, was sowohl den medizinischen Bereich als auch die F\u00e4higkeiten im Bereich K\u00fcnstlicher Intelligenz betrifft. Mit PAIKON legen sie eine marktreife Software vor, die die Arbeit in der Pathologie auf ein neues technologisches Niveau heben und langfristig viele Leben retten kann.\u201c Neben dem TGFS hatten sich vier Business Angels aus dem In- und Ausland an der Finanzierungsrunde beteiligt \u2013 darunter ausgewiesene Fachexpertinnen und -experten.<\/p>\n Die PAIKON Softwarel\u00f6sung wurde in engem Austausch mit praktizierenden Pathologinnen und Pathologen entwickelt, um deren Arbeitsrealit\u00e4t gerecht zu werden. Wie der gesamte Medizinsektor leidet auch die Pathologie unter r\u00fcckl\u00e4ufigen Personalzahlen \u2013 gleichzeitig steigen die Zahlen der zu untersuchenden Gewebeproben mit einer wachsenden, alternden Weltbev\u00f6lkerung und verbesserten medizinischen Versorgungssituation global an. Die Automatisierungsl\u00f6sung von Katana Labs verspricht die dringend erforderliche Produktivit\u00e4tssteigerung. Dazu werden die Gewebeproben zuerst von speziellen Scannern in digitale, hochaufgel\u00f6ste Bilder mit bis zu 150.000 mal 150.000 Pixeln umgewandelt. Diese digitalen Abbilder scannt PAIKON dann auf Krebs- und weitere Biomarker hin. Dank K\u00fcnstlicher Intelligenz, die mit beispielhaften Gewebeproben trainiert wird, werden binnen weniger Minuten bis zu einer Million Zellkerne ausgez\u00e4hlt und unter die digitale Lupe genommen. Die computergenerierten Analysen liefern eine schnelle, zuverl\u00e4ssige Entscheidungsgrundlage f\u00fcr die medizinischen Fachkr\u00e4fte, die dann die eigentliche Diagnose stellen. Zu Beginn fokussierte sich Katana Labs auf die molekulare Charakterisierung von Brustkrebs, der h\u00e4ufig mit der sogenannten HER2-FISH Analysemethode diagnostiziert wird. Dieses Verfahren arbeitet zwar sehr genau, ist aber zugleich extrem zeit- und kostenintensiv. Daher sind die Einsparpotenziale durch PAIKON hier besonders hoch. Parallel entwickelt Katana Labs die Software bereits weiter, um zus\u00e4tzliche Analysemethoden abbilden und weitere Krebsarten aufdecken zu k\u00f6nnen. Bei der Produktdiversifikation liegt das Augenmerk aktuell auf der Diagnose von Darm-, Prostata- und Lungenkrebs, die ebenfalls hohe Fallzahlen aufweisen.<\/p>\n In der Vergangenheit konnte das Team von und um Katana Labs schon mehrfach staatliche F\u00f6rdergelder f\u00fcr die Forschung einwerben. Damit der \u00dcbergang vom Forschungsprojekt zum Business Case gelingt, braucht es aber auch langfristige Perspektiven, wie Dr. Falk Zakrzewski festh\u00e4lt: \u201eDer Forschungsbereich wird traditionell stark gef\u00f6rdert, aber noch zu h\u00e4ufig wandern die Fachkr\u00e4fte und mit ihnen neue Technologien aus Sachsen ab.\u201c \u00a0Vor diesem Hintergrund bewertet der Gr\u00fcnder den TGFS als wichtigen Standortfaktor. \u201eDer TGFS bildet das Bindeglied, um die aus den gef\u00f6rderten Forschungsprojekten erwachsenden Unternehmen in Sachsen weiterzuentwickeln, zu halten und das Geld wieder in den Freistaat zur\u00fcckflie\u00dfen zu lassen. Durch das Kapital aus dem TGFS k\u00f6nnen Unternehmen in Sachsen wachsen und hier in Personal investieren.\u201c Katana Labs ist in den letzten Monaten bereits auf sieben Festangestellte angewachsen. Die neu gewonnenen Finanzmittel werden aber auch darauf verwendet, den Zertifizierungsprozess f\u00fcr die PAIKON Software voranzutreiben. Um die strengen Anforderungen an die Zulassung von digitalen Medizinprodukten zu erf\u00fcllen, baut Katana Labs ein Qualit\u00e4tsmanagementsystem, eine technische Dokumentation und ein internes Risikomanagement auf. Ziel ist es, f\u00fcr die Brustkrebsdiagnose-Software bis 2024 eine CE-IVD-Zertifizierung zu erhalten. Damit kann PAIKON an pathologische Labore und Kliniken in der EU vertrieben werden. Eine potentielle Zertifizierung durch das FDA soll den Zugang zum US-Klinikmarkt er\u00f6ffnen. F\u00fcr reine Forschungszwecke darf die Software auch ohne Zertifizierung verwendet werden. Bei forschenden Pharma- und MedTech-Unternehmen ist sie bereits im kommerziellen Einsatz. Auf diese Weise tr\u00e4gt Katana Labs schon heute dazu bei, neue Analysemethoden und Medikamente f\u00fcr Krebserkrankungen zu entwickeln. Denn auch hier z\u00e4hlt jeder Tag, um Menschenleben zu retten.<\/p>\n Deal-Team TGFS
Tobias Voigt<\/a> und Christian John<\/a><\/p>\n